Je ne sais pas si vous vous souvenez du studio Any Arts Production et de leur jeu avorté Seasons Of Heaven. Le jeu était surtout connu pour avoir été le premier jeu Switch annoncé (avant même l'annonce officielle de la machine). Le jeu n'a jamais vu le jour (contrairement au livre partageant son univers), mais l'auteur principal Nicolas Augusto a de la suite dans les idées. Fervent partisan de Nintendo, il revient avec un nouveau studio (Atlantis Studio) basé à Avignon et un nouveau projet de jeu qui cette fois va enfin se concrétiser. Beyond The Dark : Nightwatch est donc une exclusivité Switch 2 qui permet à son rêve d'aboutir. Il s'agit très certainement d'un moment important pour lui comme pour les autres membres du studio, mais il reste maintenant à voir si manette en main il apporte autant de plaisir à ses joueurs.

Disponibilités et conditions de test

Beyond The Dark : Nightwatch est disponible le 22 octobre 2026 uniquement sur Nintendo Switch 2. Il est proposé sur l'eShop au tarif de 19.99€. Il s'agit d'un jeu coopératif uniquement et nécessite soit de jouer en local (via Gameshare avec un partenaire ayant une Switch 1 ou une Switch 2) soit en local ou en ligne avec un partenaire possédant le jeu ou ayant téléchargé le passe ami gratuit disponible sur l'eShop. Notre test a été effectué grâce à un code fourni par le studio, uniquement en ligne en utilisant un passe ami pour le second joueur. Nous avons échangé les rôles entre les parties pour essayer les deux facettes du jeu. Nous avons joué uniquement en mode salon.

Site de rencontre

Beyond The Dark : Nightwatch se lance sur une très jolie séquence cinématique. On y découvre un homme semblant être drogué être transporté à l'arrière d'un véhicule quelque part en France en zone côtière proche de la ville de Cassis (on aperçoit un panneau de direction). Cette cinématique qui débouche sur le menu principal est accompagnée d'une très belle musique jazzy chantée par Nico Augusto lui-même accompagné de Agnès Christol. Le menu principal est assez simple et propose d'afficher la déroulé des crédits, un classement en ligne, quelques paramètres simples (volume sonore, luminosité et choix de la langue dont le français) et la possibilité d'héberger ou de rejoindre une partie. On notera l'impossibilité de rejouer la séquence d'intro autrement qu'en redémarrant le jeu, mais c'est un détail. L'important vous l'aurez compris est qu'il s'agit d'un jeu uniquement multijoueur. A deux joueurs plus précisément, et qui vise la coopération. Le gros pré requis avant de pouvoir jouer est donc de trouver un partenaire de jeu et de vous rejoindre sur le jeu. Pour cela, plusieurs solutions existent. On va tenter de les détailler le plus clairement possible sans en oublier. La première solution est d'abord d'avoir un partenaire en local chez soi. Dans ce cas là, ce partenaire devra posséder sa propre Nintendo Switch 2, ou une Nintendo Switch 1. S'il joue sur une Switch 1, il faudra impérativement utiliser le mode Gameshare de la console. S'il joue sur Switch 2, cela reste possible, mais il peut sinon télécharger la version "passe ami" du jeu disponible sur l'eShop gratuitement pour jouer sans le Gameshare. Honnêtement il n'y a aucune plus-value à ne pas utiliser Gameshare, donc autant s'en servir. L'autre solution est de trouver un partenaire en ligne. Pour cela il faudra se donner rendez-vous à une heure, le premier joueur (possesseur du jeu et d'une Switch 2) hébergeant une partie en tant qu'hôte. L'autre joueur (qui possède le jeu ou la version passe ami) entre dans le menu "Rejoindre une partie" et trouve son ami dans la liste des parties proposées. A noter qu'il est possible de rejoindre n'importe quelle partie hébergée en attente d'un joueur. Mais attention, ce joueur ne parlera peut-être pas votre langue ce qui risque de compliquer la tâche, et en plus vous l'empêchera peut-être de rejoindre l'ami qu'il attend. Un système de partie privée sur mot de passe aurait été le bienvenu. Le tout fonctionne, mais à mon sens il manque une option bien plus pratique, qui en plus est une fonctionnalité unique à la Nintendo Switch 2 et aurait justifié l'exclusivité. Il est malheureusement impossible à ce jour de jouer en Gameshare en ligne via Gamechat. Certains jeux le font et c'est vraiment bien plus pratique. Cela permet de partager facilement votre partie avec n'importe quel joueur de votre liste d'ami avec qui vous êtes en Gamechat. Heave-Ho 2 ou Orbitals le font très bien par exemple. Nous espérons qu'une future mise à jour intègre cette option. Quoi qu'il en soit, une fois que vous avez trouvé votre compagnon d'infortune, vous devez décider qui sera la personne devant s'enfuir, et qui sera son "geek derrière le fauteuil". A noter que si vous souhaitez échanger les rôles entre deux parties, c'est possible, mais il faudra quitter vers le menu principal et relancer l'hébergement.

Il faut sortir le soldat Ryan

Le joueur qui est en charge de l'exploration commence l'aventure allongé sur un lit dans une chambre. Il en émerge relativement rapidement (on aurait aimé pouvoir accélérer cette séquence) et peut donc prendre les commandes. Le jeu est pour lui vu en FPS (donc à la première personne). Classiquement, un stick pour se déplacer, un autre pour diriger la vue. On prend rapidement ses marques et visite la pièce. Quelques portes fermées, une photo sur la table de nuit et surtout un gros trou dans le mur. Pendant ce temps un objectif de quête nous incite à activer notre partenaire. Let's go par le trou dans le mur et on se retrouve dans une autre pièce qu'on appellera le bureau. C'est ici qu'on va ouvrir une mallette et activer le second joueur qui commençais à s'ennuyer un peu. Des panneaux de lièges aux murs contiennent quelques notes qu'il nous incombe de compléter par d'autres à mesure de la progression, une porte fermée, un couloir et surtout un des multiples placards qui constituent notre principale arme dans ce jeu. Quand le danger rôde, il est vital de se souvenir des emplacements de ces derniers et de s'y cacher au plus vite le temps que la pression redescende (et c'est parfois assez long). En général les vibrations des joycons sont un bon indicateur du danger, évitez donc de les désactiver dans les options de la console. Rapidement, on découvre comment ouvrir la porte, puis on commence par naviguer dans une série de pièces et de couloirs. L'étage est constitué de 6 pièces principales reliées entre elles par des couloirs et des escaliers. Le level design est relativement tortueux, et il faudra plusieurs parties pour vraiment arriver à se repérer dans les lieux. Votre but premier est de trouver comment activer l'ascenseur pour accéder à l'étage suivant. A l'étage suivant : rebelotte, mais dans une autre zone plus grande (12 salles au lieu de 6) avec une autre énigme à la clef. Et ainsi de suite jusqu'à réussir à sortir de la maison. La prise en main est assez simple et se focalise sur les boutons de façade. Le bouton B permet de courir (à n'utiliser qu'en ultime recours vu que courir fait beaucoup de bruit). Le bouton A permets de s'accroupir. Il semble qu'on fait moins de bruits dans cette position (mais on va moins vite), mais ça reste à vérifier. Le bouton Y permet de prendre des objets, d'ouvrir des portes ou d'actionner des mécanismes. Le bouton X permet d'allumer ou d'éteindre la lampe torche que vous trouverez en début de partie. Malheureusement, le gameplay ne se sert pas assez de cette lampe. Il n'y a aucune autonomie à gérer, et l'éteindre n'est pas très utile. En revanche, dans certains lieux, la lumière qu'elle procure reste très insuffisante. A mon avis il aurait été plus judicieux de proposer une sorte de durée de vie qui baisse la lumière proposée au fil du temps d'utilisation, avec une plus grosse lumière à pleine puissance et très faible ensuite. A charge ensuite au joueur assistant d'effectuer une action pour la recharger (quitte à ce que ça génère du bruit). Ça l'aurait encore plus impliqué dans l'action. On vient à peine de parler du deuxième joueur, et pourtant, tout ce dont on vient de parler ne serait pas possible sans l'assistance d'un comparse qui veille au grain.

Veilleur de nuit

Le second joueur - qu'on nommera le veilleur - contrairement au premier ne se balade pas dans les couloirs. Sa vue principale et son gameplay sont très différents. La grande partie de son action se passe devant un certain nombre de caméras, placées dans chacune des salles principales. Il lui est possible de choisir l'une de ces caméras pour la piloter et changer son angle de vue dans la pièce, de changer le filtre (vision nocturne, infrarouge) afin de voir des détails que le joueur principal ne voit pas forcément. Le veilleur a pour première mission d'étudier les lieux à la recherche d'objets ou de points d'intérêts, puis de guider le joueur vers les lieux correspondants. Il est possible d'ailleurs de placer un repère temporaire sur une des salles que le joueur principal pourrait voir à condition de regarder dans la bonne direction. Mais attention, le veilleur ne peut avoir une vision que sur les salles principales mais pas sur les différents couloirs qui les relient. Et les plans de la maison étant particulièrement tortueux (virez moi cet architecte), il n'est pas possible de lui indiquer clairement une direction. Le veilleur dispose tout de même d'indications au-dessus des portes indiquant vers quelles autres salles on peut aller via ces portes. Son autre rôle important est de surveiller la jauge en haut à gauche de l'écran qui grandit à mesure que le joueur principal fait du bruit. Elle commence verte, passe au jaune avant de devenir rouge. Attention, si la barre est pleine le monstre (appelé entité ou Gloam) vient roder dans l'étage à la recherche du joueur 1. Votre rôle est alors de suivre sa progression de pièces en pièces pour aider sa future victime à lui échapper et à se cacher le temps que le monstre décide de repartir. Le plus simple reste souvent de se planquer dans un placard, mais la solution n'est pas sans risque, le monstre ouvrant aléatoirement les placards (nous n'avons pas réussi à déterminer les conditions de l'ouverture ou non des cachettes). Si le danger se rapproche trop, il est possible d'activer un leurre dans une autre salle pour faire une diversion. Mais n'en abusez pas, car le monstre énervé de s'être fait avoir a tendance à détruire la caméra de cette pièce (pour toute la durée du run). En dehors des moments de tension, le veilleur a aussi la charge de l'inventaire du joueur principal. C'est donc lui qui peut lire les notes récupérées, examiner les objets à la recherche d'indices et équiper un objet en particulier. Le joueur principal ne pourra pas utiliser un outil si le veilleur ne l'en équipe pas. S'il s'ennuie encore, il peut toujours faire un petit tour dans le dernier onglet qui affiche entre autres la liste des succès ingame qu'il est possible de débloquer. Vous l'aurez probablement compris, l'action des deux joueurs est indispensable pour progression et une communication continue est la clef de la réussite, chacun des joueurs ayant des informations que l'autre n'a pas. Mais quoi qu'il arrive, vous allez vous faire attraper et devrez recommencer plusieurs fois. Heureusement, le titre possède un petit élément rogue-lite, et toutes les notes et les objets de collections récupérées le sont définitivement. En revanche, il est impossible de brute forcer un cadenas car le code change à chaque partie. C'est peut-être l'élément qui pourra frustrer le plus : devoir refaire tout l'étage à chaque fois que vous mourrez aux étages supérieurs. Heureusement que le jeu intègre des raccourcis à dénicher pour squeezer une partie de l'aventure. Par contre le score s'en verra diminuer. En effet, chaque partie terminée (réussite ou non) donne lieu à un score en fonction des salles visitées et d'autres critères. Les 5 plus gros scores sont sauvegardés dans un classement mondial. Dommage que seuls les 5 plus gros soient conservés, on aurait apprécié un peu plus, avec éventuellement une comparaison avec le score de ses amis. Vous pourrez tout de même connaitre votre rang au moment où on vous le donne (le mien était 8ème).

Mon avis à moi

Beyond The Dark : Nightwatch est un titre assez unique. Forcément ce n'est pas une proposition pour tout le monde. Ne soyez pas effrayés par le côté horrifique finalement peu présent (c'est plus une escape room sous tension). Mais il faudra tout de même trouver un compagnon de jeu ayant lui aussi une console et de réussir à trouver des créneaux ensemble en ayant le loisir de discuter librement (pas évident quand on a couché les enfants). Si vous êtes curieux n'hésitez pas, car même si le jeu n'est pas parfait et regorge de petites erreurs d'équilibrage ou de gameplay, ce qu'il propose est vraiment unique et mérite d'être essayé.

A qui s'adresse Beyond The Dark : Nightwatch ?

- A ceux qui cherchent un jeu coopératif basé sur la communication

- Aux amoureux des propositions innovantes

- A ceux qui souhaitent soutenir une production française

A qui ne s'adresse pas Beyond The Dark : Nightwatch ?

- A ceux qui n'ont pas d'ami avec qui partager l'expérience

- A ceux qui n'aiment pas le die & retry

- A ceux qui ne jurent que par les AAA

Test réalisé par Kelanflyter