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La mode dans le jeu vidéo indépendant semble être depuis quelques années de tenter les mix improbables entre deux jeux différents. Il est difficile de s'étonner alors de ce qui vient de nous tomber dessus, d'autant plus qu'à la réflexion l'idée est assez évidente. Gematombe, le nouveau jeu de Ratalaika Games développé par Route 5 Games est un jeu de versus puzzle qui mélange les concepts d'Arkanoïd et de Puzzle Bobble. L'idée est top, reste à voir maintenant ce que ça donne manette en main.

Oups la boulette

Dans Gematombe, la jeune Pandora ouvre par mégarde un vase scellé qui déverse sur le monde de vils démons. Heureusement un petit esprit restant dans la jarre nous explique qu'il est possible d'aller recapturer les démons pour les enfermer à nouveau. Il est l'heure de se retrousser les manches. Gematombe propose plusieurs modes de jeu : versus en multijoueur local ou en solitaire contre l'I.A (Pas d'online donc) et modes arcade, survie et entraînement en solitaire. Un petit tutoriel assez peu loquace et surtout non interactif (un peu comme les How To Play Neogeo) vous propose de vous expliquer le principe. Enfin, un menu paramètre donne accès à quelques petites options, dont la principale permet de modifier la langue. Le jeu est en anglais par défaut, mais n'hésitez pas à le passer en français, même si bon, on n'est clairement pas là pour l'histoire.

Puzzloïd ou Arkabubble ?

Quel que soit le mode choisi, le but sera toujours le même : soit vider son écran soit faire en sorte que l'adversaire soit saturé. Vous devrez choisir l'un des 6 personnages (oui c'est peu) qui dispose d'une technique propre sur la manière de gêner l'adversaire, mais ne changera pas vraiment fondamentalement votre jeu à vous. Comme dans Puzzle Bobble, vous lancez une balle en définissant une inclinaison. La balle rebondit ensuite comme dans un casse brique, détruisant les blocs de couleurs par grappe de couleur si le compteur de combo est assez élevé. La subtilité est ici qu'il faudra rattraper la balle avant qu'elle ne tombe (sous peine d'une petite pénalité) puis la relancer. Entre chaque tir, il est possible de se replacer horizontalement pour trouver le meilleur angle possible. Si vous faites assez de combos, vous finirez par envoyer des gênes à vos adversaires. (Nouvelle ligne, verrouillage de blocs, éparpillement des grappes...). Attention certains ne s'activeront chez l'adversaire que si sa balle touche votre bloc spécial. Le principe du gameplay est plutôt intéressant, mais mériterait d'être plus travaillé. Par exemple une fois la balle envoyée, on ne peut qu'attendre qu'elle redescende. Il aurait été intéressant de pouvoir envoyer manuellement les manus en profitant de ce temps pour zieuter l'écran d'à côté pour trouver le moment le plus opportun pour le faire. Il aurait aussi été intéressant de pouvoir manuellement accélérer la vitesse de la balle pour être plus agressif en prenant le risque de la rater. Bref, en l'état le jeu est un peu mou du genou. D'ailleurs il est plus que rare de rater la reception de la balle, d'autant plus que laisser appuyé sur un bouton permet à la raquette de suivre automatiquement la balle pour se placer dessous - supprimant alors toute notion de skill.

Mais pourquoi ?

Le gameplay de base est intéressant même si très largement sous exploité. Il en résulte un jeu souvent mal équilibré et frustrant. D'ailleurs, terminer le jeu en facile ne sera qu'une simple formalité, mais l'IA devient particulièrement aggressive dès le mode normal. Trop souvent on arrive à presque tout détruire, et au dernier moment, l'ennemi nous envoie des lignes protégées qui mettent plus de temps à détruire que tout le setup l'origine. L'IA sait exactement comment nous nuire alors que de notre côté le tutoriel peu explicite nous laisse dans le flou sur la manière dont il convient de la contrer. Par exemple, après de multiples parties, je n'ai toujours pas compris comment fonctionnait exactement la barre S.Lines en haut de l'écran ou le médaillon de combos en bas. On pense parfois détruire un groupe de cellule, mais une seule va disparaitre sans qu'on sache exactement pourquoi (à priori j'ai cru comprendre qu'il fallait que le combo monte à un certain montant). Bref il y a du travail pour vraiment rendre honneur à ce très bon concept. C'est dommage car à côté le jeu est soigné avec une très belle présentation. Le jeu est plutôt joli, avec une ambiance sonore agréable et des personnages attachants. Bon au moins les chasseurs de trophées seront contents, car si le jeu est assez difficile, les trophées sont au ocntraire d'une simplicité absolue. Platine garanti donc.

Mon avis à moi

Gematombe est un petit jeu sympathique qui pourra plaire aux fans de puzzle games compétitif grâce à son hybridation de concepts unique. Dommage qu'il n'aille pas au bout de son concept et manque en tout point d'équilibrage pour devenir un sérieux prétendant dans la catégorie. Avec un ami sous la main, il y a tout de même de quoi passer quelques après-midis sympathiques.

A qui s'adresse GemaTombe ?

- Aux amoureux de versus puzzle games

- Aux fans d'Arkanoïd et du Puzzle Bobble

- A ceux qui en ont marre de jouer à Pop'N'Bounce

A qui ne s'adresse pas Gematombe ?

- A ceux qui aiment un contenu conséquent

- A ceux qui aiment les jeux frénétiques

- A ceux qui attendent du jeu en ligne

Johann Barnaud alias Kelanflyter